Όσες φωτογραφίες και να δεις, όσα βίντεο και να παρακολουθήσεις, όσα πράγματα και να σου εξηγήσουν, το να επισκέπτεσαι ένα τόπο σου δίνει πάντα εντελώς διαφορετική εμπειρία από αυτό που περιμένεις. Το Maui στην Χαβάη είναι (με διαφορά) το καλύτερο και ομορφότερο μέρος που έχω πάει. Είναι γνωστό για τις παραλίες, αλλά αυτό είναι το λιγότερο: η φήμη για τις παραλίες έχει επικρατήσει διότι το 90% των τουριστών εκεί είναι αμερικάνοι, και η αμερική δεν είναι και τόσο ξακουστή για τις παραλίες της (για την mainland μιλάμε). Για εμάς τους έλληνες όμως που έχουμε μεγαλώσει με τις θάλασσες, αυτά τα μέρη έχουν κάπως καλύτερες παραλίες αλλά όχι 10 φορές καλύτερες (έτσι ήταν και στις Μπαχάμες). Κοινώς δεν έχει νόημα να πάει κανείς μόνο για μπάνια. Προς μεγάλη μας έκπληξη, το Maui είχε άπειρα πράγματα να κάνεις και να δεις.
Η Χαβάη είναι πραγματικά στη μέση του πουθενά. 2500 μίλια μακριά από οπουδήποτε, ακόμα και από το LA είναι 5 ώρες πτήση πάνω από θάλασσα και μόνο. Είναι επίσης μάλλον το πιο απομακρυσμένο μέρος από την Ελλάδα, αφού έχει 12 ώρες διαφορά στην ώρα το οποίο γενικά ισοδυναμεί με x2 ώρες καθαρή πτήση (συν αναμονές!). Και είναι και το νοτιότερο μέρος που έχω πάει μέχρι τώρα.
Για όσους δεν έχουν όρεξη να διαβάσουν τα επόμενα ποστ αναλυτικά, θα γράψω λίγο περιλιπτικά γιατί το μέρος είναι γαμάτο. Βασικά είναι το τροπικό του κλίμα: 25-30 βαθμούς όλο το χρόνο, και τροπική βλάστηση κάνουν το θέαμα απίστευτο. Τροπικά χρωματιστά ψάρια, ωραίες αμμουδιές, χαρούμενος κόσμος, απίστευτο rainforest στη βροχερή μεριά του νησιού, πανέμορφοι καταράκτες, καταγάλανα νερά, τέλεια φαγητά (όλα τα τροπικά φρούτα όπως ανανάδες, μάνγκο, papaya, passion fruit κτλ τα μεγαλώνουν εκεί και είναι γευστικότατα σε σχέση με τα τώρα άνοστα που παίρνω από το super market). Άψογα ηλιοβασιλέματα, βόλτες στην παραλίες, μαγαζάκια ανοιχτά πάνω στην άμμο και ζωντανή μουσική καθημερινά, παραδοσιακοί χοροί και χούλα, τέλεια ψάρια (όχι ότι τα τρώω). Και στη μία άκρη του νησιού υπάρχει ένας κρατήρας με ύψος 3km πάνω από τα σύννεφα (τον οποίο μπορείς να κατέβεις με ποδήλατο και να είσαι σε sea level σε 2 ώρες!).
Το Maui είναι γαμάτο επειδή ανήκει στις ΗΠΑ και έτσι είναι οργανωμένο για για κάνεις διάφορα τέτοια activities - που αλλού μπορείς να οδηγησεις με convertible σε ένα τροπικό δάσος? Έτσι όλα τα μαγαζάκια και εστιατόρια είναι σε άψογη κατάσταση. Έχει 150,000 μόνιμους κατοίκους (είναι μόλις 80km σε διάμετρο) και 2.2Μ επισκέπτες το χρόνο. Πολλοί από αυτούς μαγεύονται και έρχονται να μείνουν μόνιμα, κάνοντας το Maui το γρηγορότερα αναπτυσσόμενο county στις ΗΠΑ.
